Takaisin
Kysyimme THL:n erikoistutkija Tomi Mäkiseltä missä tilassa suomalaisten terveys on vuonna 2012. Hän arvioi, että eriarvoistumisesta ja merkittävimmistä kansantaudeista voi vielä kolahtaa yhteiskunnalle iso lasku.
Suomalaisten terveydentila on pääasiallisesti hyvä, mutta tietyin varauksin. Näin sanoo Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen erikoistutkija Tomi Mäkinen. Hän kertoo yleisimpien kansansairauksien kuten sydän- ja verisuonitautien riskitekijöissä tapahtuneen myönteistä kehitystä.
– Koettu terveys ja elämänlaatu ovat kohentuneet. Lisäksi ihmiset liikkuvat vapaa-ajallaan aktiivisesti ja pitävät huolta fyysisestä kunnostaan, hän kuvailee.
Eriarvoistumisen uhka
Mäkinen nostaa tutkimuksista huolestuttavana piirteenä lasten ja nuorten lisääntyvän lihavuuden. Aikaisempiin tutkimuksiin verrattuna yhä useammat lapset ja nuoret ovat ylipainoisia. Huolestuttavinta kansamme terveydentilassa on Mäkisen mukaan kuitenkin eriarvoistumisen kasvu.
– Eriarvoisuus varmasti korostuu, kun eletään taloudellisesti vaikeita aikoja, ja ihmisten varallisuus ja mahdollisuus pitää huolta omasta terveydestään heikentyvät, hän arvioi.
Eriarvoistumisen uhka on Mäkisen mielestä myös yllättävää.
– Tavoitteista huolimatta yhteiskunta ei pysty tasapuolisesti pitämään huolta kaikkien väestöryhmien terveydestä ja hyvinvoinnista. Joidenkin ryhmien, kuten maahanmuuttajien tai pienituloisten mahdollisuudet terveelliseen elämään ovat rajalliset, hän selittää.
Kansantaloudellisesti yllättävän suuri merkitys
Tutkimusten mukaan suomalaisten terveydentila muihin Euroopan maihin verrattuna on tähän mennessä ollut hyvä. Mäkinen ennustaa positiivisen tilanteen säilyvän myös tulevaisuudessa. Kansan eriarvoistumisen osalta olemme kuitenkin jo jonkin aikaa olleet kärkikolmikossa, mikä on Mäkisen mielestä huolestuttava ilmiö.
– Jos emme korjaa eriarvoistumisen kasvua, terveyden ja hyvinvoinnin polarisoituminen tulee varmasti aiheuttamaan paitsi suuria kansanterveydellisiä ja sosiaalisia ongelmia myös taloudellisia ongelmia, hän arvioi.
Mäkinen sanoo terveydentilan kansantaloudellisen merkityksen olevan yllättävänkin suuri.
– Suurimmista kansantaudeista voi viiveellä kertyä iso lasku terveydenhuollolle, kun tautien liitännäissairauksien hoito konkretisoituu myöhemmällä iällä. Tämän takia juuri lasten ja nuorten kohdalla esimerkiksi lihavuuden ennaltaehkäisy on tärkeää, hän korostaa.
Hyväkuntoinen työntekijä jaksaa pidempään
Kansantaloudellisesti terveydentilan vaikutus näkyy työurien kautta.
– Ensinnäkin pitkäaikainen sairastaminen voi aiheuttaa merkittäviä tulonmenetyksiä niin henkilölle itselleen kuin myös työnantajalle. Toisekseen terve ja toimintakykyinen työntekijä jaksaa paremmin ja tehokkaammin suoriutua työstään kuin terveydeltään rajoittunut työntekijä. Lisäksi terve ja hyväkuntoinen työntekijä jaksaa pidempään työurallaan, hän luettelee.
Kysyttäessä terveydentilan kansantaloudellista merkitystä tulevaisuuden kannalta Mäkinen nostaa merkittäväksi myös terveydenhuoltokulut.
– Joillekin väestöryhmille kasautuvat terveys- ja hyvinvointiongelmat näkyvät myös lisääntyvinä terveydenhuoltomenoina, jotka tulevat lopulta yhteiskunnan, eli tavallisten veronmaksajien maksettavaksi, hän sanoo ja jatkaa, että aiheesta voidaan myös spekuloida.
– Jos tulevien työntekijöiden sukupolvi, siis tämän hetken ylipainosta ja lihavuudesta kärsivä nuoriso, ei työikään saapuessaan olekaan niin terve ja työkykyinen kuin olisi tarpeen, meillä ei kenties tule olemaan tarpeeksi veronmaksajia, joilla tulevaisuuden kasvaneet terveydenhuollon kulut katetaan, Mäkinen summaa.
Teksti: Reea Marjamäki
